Overgangsalderen markerer overgangen til en ny fase i livet, men det er fortsatt altfor mange misforståelser og tabuer knyttet til dette emnet. Derfor er det viktig å forstå det vi allerede vet om overgangsalderen, hvordan vi kan lindre plagene og hva vi fortsatt mangler å snakke åpent om.

Vi har spurt Helle Læssøe og Vanessa Leporati, som står bak Hormonklinikken, for å utfordre klisjeene om "blomstringens avslutning" og den "visnende" kvinnen. Dette for å aktivt arbeide med å endre fortellingen både for kvinner og samfunnet som helhet, og dermed skape en mer positiv og opplyst tilnærming til overgangsalderen og livet etter denne perioden.

Fordi selv om overgangsalderen er uunngåelig, er det fortsatt noe som mange kvinner frykter og ikke ønsker og forholde seg til. Dette kan skyldes det faktum at overgangsalderen er forbundet med mange myter om å føle seg dårlig. Derfor er kvinner ikke gode nok til å gjenkjenne symptomene på overgangsalderen selv fordi de rett og slett ikke kjenner dem eller fordi de ikke påvirkes av de typiske symptomene. Som et resultat lider mange kvinner unødvendig eller får feil behandling.

"Akkurat som vi lærer å ha menstruasjon og hvordan vi kan bli gravide, må vi også lære om overgangsalderen. Det er mange kvinner – som meg selv – som lider og sliter rett og slett fordi vi vet for lite", sier Vanessa Leporati.

Det er ellers sterke kvinner som er på et sted i livet hvor alt burde være bra. Barna har er blitt større, mange har karriere og de har større økonomisk frihet, men likevel føles det litt trist og grått, de har søvnproblemer og konsentrasjonsvansker. Mange avskriver det helt, men andre får sovepiller eller antidepressiva, noe som ikke hjelper - fordi det ikke løser det virkelige problemet.

"Utfordringen kan være at de faktisk har kommet så langt ut at de ikke selv kan se hvor dårlige de har det – fordi barna, mannen og jobben kommer først", forklarer Helle Læssøe.

"Jeg vet også at du har hatt mange pasienter som har tatt lykkepiller i mange år uten at det ikke har hjulpet", legger Vanessa Leporati til.

La oss starte med å få det grunnleggende riktig. Overgangsalderen er det stadiet i livet som markerer slutten av fertile alderen. Det kommer ikke over natten, men er en periode på 5 til 10 år. II løpet av denne perioden opphører menstruasjonen, noe som kalles for menopausen. De fleste kvinner opplever overgangsalderen rundt de 50 år, men i noen perioder stopper i en alder av 40, og i andre når de er i 60-årene.

I den kvinnelige kroppen fungerer eggstokkene som en slags hormonfabrikk. Her produseres østrogen, som er det kvinnelige kjønnshormonet. Etter hvert som kvinnen blir eldre og antall egg i eggstokken minker, gjør også produksjonen av østrogen - til den bare utgjør omtrent en prosent sammenlignet med produksjonen i den fertile alderen.

På hormonklinikken snakker de ikke bare om menopausen og overgangsalderen, for faktisk har tiden frem til overgangsalderen også et navn: perimenopause. Dette er imidlertid ikke skarpt oppdelte perioder, men heller flytende overganger. Perimenopausen begynner oftest i begynnelsen av 40-årene, når kvinner kan oppleve symptomer som endrede eller forkortede sykluser eller tyngre blødninger enn før samt økt følsomhet for stress og PMS.

Plutselige hetetokter og sengetøy vått av svette er den karikerte versjonen av overgangsalderen, men på Hormonklinikken opplever de et mer sammensatt bilde av gener hos kvinnene de behandler. Leddsmerter og stivhet kan forekomme, noe som kan forårsake bekymring for leddgikt, men som også ofte kan tilskrives hormonell ubalanse. Blærebetennelse, tørr hud, løsere bindevev er andre fysiske kjennetegn – og så er det alle de tingene vi ikke kan se: humørsvingninger, søvnvansker, mørke tanker, tåkete hukommelse og dårligere konsentrasjon.
 

Gener er ikke en sjekkliste som alle må gjennom. Faktisk er det stor forskjell på hvordan overgangsalderen påvirker hvert enkelt individ. Omtrent en tredjedel av kvinnene glir jevnt gjennom uten merkbare symptomer. En annen tredjedel opplever moderate symptomer, og så er det den resterende tredjedelen, som rammes så hardt at det slår dem helt ut av kurs. 

Heldigvis finnes det forskjellige måter å behandle disse genene på, og de spesialiserer seg på dette på hormonklinikken. Helle Læssøe forteller at hun som hovedregel aldri ber kvinnene som kommer hos dem om å «bare vent og se». Hun opplever at kvinnene allerede har levd lenge med genene, og at de allerede har forsøkt å søke råd om hvordan de kan lindre dem. Erfaring viser også at jo tidligere du starter behandling for hormonell ubalanse, jo lettere blir du kvitt genene.

I stedet behandler de på hormonklinikken med blant annet bio-identiske hormoner, som på molekylært nivå er en kopi av hormonene vi allerede har i kroppen. Det har vist seg å være den mest effektive måten å kvitte seg med ubehag i overgangsalderen, da de tilføyer kroppen det den trenger.

”Når jeg ser kvinnene igjen etter noen måneder, er det selvfølgelig noen som velger å ikke fortsette, men i 9 av 10 tilfeller hører jeg: Wow, det forandret livet mitt."

Helle Læssøe mener det ikke er nok kunnskap på feltet blant fastlegene, som ofte er de første kvinnene møter når de søker hjelp. Det mangler forståelse for at hormoner ikke bare er østrogen, det er mange andre hormoner og det er disse Helle Læssøe ønsker at leger skal lære mer om.

“Jeg tror alle blir fortalt at når kvinner er i overgangsalderen, trenger de bare litt østrogen og så er det fikset, men det er en myte", sier Helle Læssøe.

Ifølge Helle Læssøe er det rett og slett mangel på fokus på samspillet mellom hormoner, fordi det er helt essensielt for at vi skal gjenopprette hormonbalansen, som er den enkleste måten å bekjempe symptomene på overgangsalderen. Mange av kvinnene hun ser har allerede vært hos legen og kanskje fått østrogen eller anbefalt et fyto-østrogen som rødkløver, men det gjenoppretter ikke hormonbalansen. Dette betyr at symptomene er vedvarende og kommer tilbake.

“Kvinner trenger for eksempel også testosteron, ikke fordi vi skal være menn, men fordi vi må ha pågangsmot, energi, styrke og sexlyst", forklarer Helle Læssøe.

Helle Læssøe gikk selv igjennom en helt forferdelig overgangsalder. Hun var bare i midten av 40-årene og veldig langt fra overgangsalderen, men etter en kur med brystkreft og tilhørende cellegift ble hun sparket rett inn i overgangsalderen.

“Det var ganske alvorlig og jeg fikk alle symptomene på listen, men jeg fikk beskjed om at jeg bare skulle være glad fordi jeg overlevde”, sier Helle Læssøe og fortsetter: “det var jeg absolutt, men jeg var ikke engang 50 år, og hvilken livskvalitet hadde jeg igjen”.

Hun begynte å lete utenfor Danmarks grenser for å lete etter en behandling for genene sine, og fant ut at vi er ganske mye bak. I utlandet gjøres det mye for kvinner som har plager som følge av overgangsalderen, og mange steder ligger de generelt mye lenger fremme når det gjelder hvordan de bruker hormoner. Det inspirerte henne, og da hun møtte Vanessa Leporati, som hadde en misjon om at alle kvinner, skal ha en god overgangsalder, ble hormonklinikken en realitet.

Vanessa Leporati har selv opplevd hvordan det er å bli kastet rundt i systemet. Reisen hennes startet etter at hun skilte seg da hun var 41. Hun begynte å miste håret, gå ned i vekt og hun var rastløs, stresset og hadde problemer med å sove. Hun fikk tatt mange tester, men hun fikk ingen hjelp og ingen nevnte noen gang noe om hormonene hennes.

“Jeg fant faktisk papirene jeg fikk av legen her om dagen, og der er jeg klassifisert som i perimopausen, men det var det ingen som fortalte meg. Hvis jeg hadde fått den forståelsen og hjelpen jeg trengte allerede der, ville jeg ikke hatt alle disse utfordringene i så mange år."

 

Helle Læssøe og Vanessa Leporati, som står bak Hormonklinikken, møttes i en felles misjon for å hjelpe menn og kvinner med å kontrollere sin hormonelle ubalanse, slik at de får overskudd, energi og glede tilbake – og med et ønske om å endre synet på overgangsalder og hormonell ubalanse generelt.

De gjør dette gjennom hormontester som gir deg en status på hormonbalansen din, samt råd, utdanning, hjelp med livsstilsendring, kosttilskudd og bio-identiske hormoner som hjelper deg med å gjenvinne styrke og balansere livet ditt. Overgangsalderen bør være en periode i livet hvor du kan fortsette å nyte livet selv om kroppen din endres.