Overgangsalderen markerer en overgangsfase til en ny livsperiode, men der er stadig alt for mange misforståelser og tabuer forbundet med emnet. Derfor er det vigtigt at forstå, hvad vi allerede ved om overgangsalderen, hvordan vi kan lette generne og hvad vi stadig mangler at tale højt om.

Vi har spurgt Helle Læssøe og Vanessa Leporati, der står bag Hormonklinikken, for at udfordre klicheerne om ”afblomstring” og den ”visne” kvinde, så vi aktivt kan arbejde på at ændre narrativet for både kvinder og samfundet som helhed, og derved skabe en mere positiv og oplyst tilgang til overgangsalderen og livet efter denne tid.

For selvom overgangsalderen er uundgåelig, så er det stadig noget som mange kvinder frygter og ikke har lyst til at forholde sig til. Det hænger måske sammen med at overgangsalderen er forbundet med rigtig mange myter om, at man skal have det dårligt. Derfor er kvinder heller ikke gode nok til selv at genkende symptomerne på overgangsalderen, fordi de simpelthen ikke kender dem eller fordi de ikke bliver ramt af de typiske symptomer. Det resulterer i, at mange kvinder lider unødigt eller simpelthen får den forkerte behandling.

"Lige som vi lærer vi skal have menstruation og hvordan vi kan blive gravide, så skal også lære om overgangsalderen. Der er mange kvinder – lige som mig selv – der lider og har det svært, simpelthen fordi vi ved for lidt”, siger Vanessa Leporati.

Det er ellers stærke kvinder der er et sted i livet hvor alt burde være godt. Børnene er blevet større, mange har en karrieren og de har større økonomisk frihed, men alligevel føles det hele lidt leverpostej, de har søvnproblemer og koncentrationsbesvær. Mange afskriver det helt, men andre får udskrevet sovepiller eller antidepressiv, som intet hjælper – for det løser ikke det egentlige problem.

”Udfordringen kan være at de faktisk er kommet så langt ud, at de ikke selv kan se hvor dårligt de har det– for manden, jobbet og børnene kommer jo i første række”, forklarer Helle Læssøe.

”Jeg ved også, at du har haft mange patienter, som har fået lykkepiller i mange år uden det har hjulpet”, supplere Vanessa Leporati.

Lad os lige starte med at få det grundlæggende på plads. Overgangsalderen er den livsfase, der markerer afslutningen på den fødedygtige alder. Den kommer ikke fra den ene dag til den anden, men er derimod en periode på 5-10 år. I løbet af denne periode ophører menstruationen, det kaldes for menopausen. De fleste kvinder oplever menopausen omkring 50-årsalderen, men hos nogle hører menstruationerne op i 40-års-alderen, og hos andre når de er i 60’erne.

I kvindekroppen fungerer æggestokkene som en form for hormonfabrik. Her produceres nemlig østrogen, der er det kvindelige kønshormon. I takt med at med at kvinden bliver ældre og antallet af æg i hendes æggestok svinder ind, så aftager produktioner af østrogen også – indtil det kun udgør omkring én procent i forhold til produktionen i den fødedygtige alder.

Hos Hormonklinikken taler de ikke kun om menopausen og overgangsalder, for faktisk har tiden op til overgangsalderen også en et navn: perimenopausen. Der er dog ikke tale om skarpt opdelte perioder, men snarere flydende overgange. Perimenopausen begynder oftest i begyndelsen af 40’erne, hvor kvinder kan opleve symptomer som ændret eller forkortet cyklus eller kraftigere blødninger end tidligere samt øget følsomhed over for stress og PMS.

Pludseligt opståede hedeture og sveddryppende sengetøj er den karikerede udgave af overgangsalderen, men hos Hormonklinikken oplever de et mere komplekst billede af gener hos de kvinder de behandler. Der kan optræde ledsmerter og stivhed, der måske kan vækker bekymring om leddegigt, men som også ofte kan tilskrives hormonelubalance. Blærebetændelse, tør hud, slappere bindevæv er andre fysiske kendetegn – og så er der alt det, vi ikke kan se: humørsvingninger, søvnbesvær, sorte tanker, tåget hukommelse og dårligere koncentrationsevne.

”Man skal forestille sig, at de her kvinder forandre sig fuldstændig fra at have været Jane fra Tarzan til at være Maude fra Matador – og hvem gider have sådan en derhjemme eller på arbejde, der sidder og græder over i hjørnet”, forklarer Helle Læssøe.

Generne er ikke en tjekliste som alle skal igennem. Faktisk er der stor forskel på hvordan overgangsalderen rammer den enkelte. Omkring en tredjedel af kvinder glider problemfrit gennem uden nævneværdige symptomer. En anden tredjedel oplever moderate symptomer, og så er der den sidste tredjedel, der rammes så hårdt, at det slår dem helt ud af kurs. Alene i Danmark svarer det til at 250.000 af de 400.000 kvinder der er i overgangsalderen årligt, er ramt.

Der findes heldigvis forskellige måder at behandle disse gener på og det har de specialiseret sig i hos Hormonklinikken. Helle Læssøe fortæller, at hun som grundregel aldrig beder de kvinder, der kommer hos dem om at ”lige se tiden an”. Hendes erfaring er nemlig, at kvinderne allerede har levet længe med generne, og at de allerede har forsøgt at søge råd om, hvordan de kan lindres. Erfaringen er også, at jo før man kommer i behandling mod hormonel ubalance, des lettere slipper man af med generne.

I stedet behandler de på Hormonklinikken blandt andet med bio-identiske hormoner, der på molekylærplan er en kopi af de hormoner vi allerede har i kroppen. Det har nemlig vist sig at være den mest effektiv måde at slippe af med generne fra overgangsalderen, da de tilføjer kroppen det du mangler.

"Når jeg ser kvinderne igen efter et par måneder, er der selvfølgelig nogen, der vælger ikke at fortsætte, men i 9 ud af 10 tilfælde hører jeg: Hold da op, det ændrede mit liv."

Helle Læssøe mener ikke der er nok viden inden for området blandt de praktiserende læger, der ofte er de første kvinderne møder, når de søger hjælp. Der mangler en forståelse for, at hormoner ikke kun er østrogen, der findes nemlig rigtig mange andre hormoner og det er disse, som Helle Læssøe ønsker lægerne, får mere viden om.

”Jeg tror alle får at vide, at når kvinder er i overgangsalderen, så skal de bare lige have lidt østrogen og så er det fikset, men det en myte”, fortælle Helle Læssøe.

Ifølge Helle Læssøe mangler der simpelthen fokus på sammenspillet mellem hormonerne, for det er helt essentielt, hvis vi skal have genoprettet hormonbalancen, hvilket er den mest simple måde at bekæmpe symptomerne på overgangsalderen. Mange af de kvinder hun ser, har da også allerede været ved lægen og måske fået østrogen eller fået anbefalet et fytoøstrogen som rødkløver, men det genopretter ikke hormonbalancen. Det gør jo så at symptomerne er vedvarende og kommer tilbage.

”Kvinder har for eksempel også behov for testosteron, ikke fordi vi skal være mænd, men fordi vi skal have handlekraft, energi, styrke og sexlyst”, forklarer Helle Læssøe.

Helle Læssøe fik selv en fuldstændig forfærdelig overgangsalder. Hun var kun i midten af 40’erne og egentlig langt fra overgangsalderen, men efter et brystkræftforløb og dertilhørende kemo blev hun sparket direkte ind i overgangsalderen.

”Det var ret voldsomt og jeg fik alle symptomer, der på listen, men jeg fik jo at vide, at jeg bare skulle være glad, fordi jeg overlevede”, fortæller Helle Læssøe og fortsætter, ”det var jeg bestemt også, men jeg var ikke engang 50 år og hvilken livskvalitet havde jeg nu tilbage”.

Hun begyndte at kigge ud over Danmarks grænser, for at lede efter en behandling af sin gener og fandt ud af, at vi er temmelig meget bagud. I udlandet gør man rigtig meget for kvinder der har gener som følge af overgangsalderen og mange steder er de generelt langt længere fremme i forhold til hvordan de bruger hormoner.

Det inspirerede hende og da hun mødte Vanessa Leporati, der havde en mission om at alle kvinder, skal en god overgangsalder, blev Hormonklinikken en realitet.

Vanessa Leporati har selv oplevet, hvordan det er at blive kastet rundt i systemet. Hendes rejse startede efter hun blev skilt, da hun var 41 år. Hun begyndte at tabe sit hår, tabe sig i vægt og hun var urolig, stresset og havde svært ved at sove. Hun fik taget en masse test, men hun fik ikke nogen hjælp og ingen nævnte på noget tidspunkt noget om hendes hormoner.

”Jeg fandt faktisk de papirer, jeg fik fra lægen her forleden og der klassificeres jeg som værende i perimopausen, men det var der ikke nogen der fortalte mig. Hvis jeg havde fået den forståelse og den hjælp jeg skulle have allerede der, så havde jeg ikke haft alle de udfordringer i så mange år”.

Helle Læssøe og Vanessa Leporati, der står bag Hormonklinikken mødtes i en fælles mission om at hjælpe mænd og kvinder med at få styr på deres hormonelle ubalance, således de får overskud, energi og glæden tilbage – og med et ønske om at ændrer synet på overgangsalderen og hormonel ubalance generelt.

Det gør de gennem hormontest, der giver dig en status på din hormonelle balance samt rådgivning, uddannelse, hjælp til livsstilændring, kosttilskud og bio-identiske hormoner, der hjælper dig med at genvinde styrke og balance i dit liv. Overgangsalderen skal nemlig være en livsperiode, hvor du fortsat kan nyde livet, selvom kroppen forandrer sig.